Se produce cuando las contracciones regulares provocan el nacimiento después de la semana 20 y antes de la semana 37 del embarazo. Dos de cada tres partos prematuros son espontáneos y el resto son indicados por los médicos ante complicaciones de salud que impiden continuar con la gestación al ser considerados un peligro para la salud y vida de la madre, el feto o ambos.